(4)Taoïsme

China wordt vaak getypeerd als een land met autoritaire gezagsverhoudingen. Maar het kent ook een traditie die hier al duizenden jaren dwars tegenin gaat: het taoïsme. Het inspireerde vrijdenkers, mystici, ecologen, filosofen en kunstenaars.
Ook voor hedendaagse lezers in Europa kan het taoïsme een bron van inspiratie zijn om te leren leven met een innerlijke glimlach.

Het taoïsme is bepaald eigenzinnig. Het meent dat onze gangbare opvattingen over begrippen als ‘waarheid’, ‘geluk’ en ‘nut’ zijn gebaseerd op tunnelvisies. Je daaruit bevrijden zou ruimte scheppen voor werkelijk geluk, in harmonie met de realiteit en vanuit je innerlijke kracht.

Hoewel het de basis is voor latere Chinese religies, is het taoïsme van oorsprong geen religie. Het biedt ook geen kant-en-klare oplossingen voor levensvragen. Het inspireert liever om zelf meer inzicht, flexibiliteit en wijsheid te ontwikkelen. Deze kan je toepassen op het leven van alledag, maar zou ook politici kunnen motiveren tot geweldloos bestuur in harmonie met de natuur. 
Het taoïsme heeft ook een mystieke component. Het biedt een diepzinnige kijk op het leven en de dood, en de samenhang tussen de mens de oorsprong van het bestaan. In deze cursus worden al deze aspecten van het taoïsme op speelse wijze behandeld. Dit gebeurt in de vorm van hoorcolleges. Maar we zullen ook samen grasduinen in geschriften van twee grondleggers van het taoïsme: Lao Zi (of: Lao Tsé) en Zhuang Zi. Deze blinken uit in literaire schoonheid, dus alleen het lezen ervan kan al een genot zijn.

Wanneer? 29 september t/m 24 november 2026 (m.u.v. 13 oktober; herfstvakantie) elke dinsdag van 11 tot 13 uur.
Waar? Vrije Universiteit (VU), De Boelelaan 1105, 1081 HV Amsterdam.
Aanmelden via https://vu.nl/nl/onderwijs/hovo-amsterdam
Docent: Victor Melenhorst.